В судьбе каждого артиста есть роль, которая со временем становится его визитной карточкой. Так случилось и у Валерия Матвеева. Его имя и фамилия знакомы очень узкому кругу людей. Зато обаятельного верзилу-ковбоя помнят все, кто хоть однажды от начала до конца посмотрел фильм «Приключения принца Флоризеля».
Детство и юность
27-го мая 1956 г. в Потсдаме (ГДР) родился мальчик. Родители назвали сына Валерием. Несколько лет спустя семья перебралась в Ленинград, где ребёнок пошёл в школу и начал посещать спортивную секцию. Высокий подтянутый подросток подавал серьёзные надежды в баскетболе. Но помимо атлетической внешности Валера обладал душой, чуткой ко всему новому и прекрасному.
В выпускных классах школы у юноши появилось хобби – кино. Неожиданное увлечение сперва потеснило спорт, а затем и вовсе переросло в профессию. Желая стать актёром, Валерий подал документы в Ленинградский театральный институт. Абитуриент достойно выдержал вступительные испытания и был зачислен на курс Зиновия Корогодского.
Театр и кинематограф
Молодой человек начал пробовать силы на съёмочной площадке ещё задолго до окончания вуза. В 16 лет он уже появлялся в эпизодах подростковых кино. Улыбчивого парня можно увидеть в ленте о становлении пионерского движения «Красные пчёлы» Л. Макарычева в образе посетителя ресторана и в «Монологе» И. Авербаха в роли подростка Дмитрия.
В 1977 г. Матвеев окончил институт и тут же отправился на работу в ленинградский БДТ. Приглашение в труппу вчерашний студент получил от самого Григория Товстоногова. Казалось, теперь начинающего артиста ждала блистательная карьера. В театре это ожидание отчасти оправдалось. В разные годы Валерия Евгеньевича вводили в такие культовые спектакли, как «Тихий Дон», «Пиквикский клуб», «Оптимистическая трагедия», «Макбет», «Ревизор», «Мещанин во дворянстве» и «Вишнёвый сад». Особняком стояли моно-спектакли с его участием, где талант актёра раскрывался с наибольшей силой.
В кино счастливой звездой В. Матвеева стала работа в «Приключениях принца Флоризеля» (реж. Е. Татарский). На съёмках авантюрной комедии по произведениям Роберта Льюиса Стивенсона встретились О. Даль, И. Дмитриев, В. Басов, Л. Полищук, М. Пуговкин и много других маститых артистов советского экрана. Матвеев появлялся в кадре эпизодически, но зрители оценили и запомнили его харизматичного героя.
После выхода в прокат «Принца» артист продолжил сниматься, но крупные роли ему так и не предлагали, только эпизоды (Гена в «Никудышной», Доблмен в «Краже», Ленц в «Жизни Берлиоза). В перестройку предложения о съёмках и вовсе сократились в разы. В промежуток с 2000 по 2010 гг. актёр снялся лишь в 4-х картинах. Его последней кино-работой стало участие в проекте «Улицы разбитых фонарей», где Валерий Евгеньевич предстал в крошечной роли художника И. Мосина.
Личная жизнь
Свою жизнь вне сцены Матвеев не афишировал и откровенных интервью не давал. О его семье и интересах даже коллеги практически ничего не знали. В артистической среде мужчина был известен своей прямотой и безапелляционными суждениями. За любовь к правде его уважали сослуживцы, и недолюбливало начальство.
Много сил и нерастраченной энергии Валерий Евгеньевич отдавал педагогической деятельности. Он вёл актёрский курс в институте культуры родного Санкт-Петербурга. Педагогику Матвеев любил, и студенты отвечали мастеру взаимностью.
Болезнь и уход из жизни
Жизненный закат наступил для Матвеева слишком рано. До последнего неутомимый и жаждущий правды Валерий поднимался на сцену БДТ, преподавал и изображал императора Петра I на городских празднествах. Мужчине не было и 60-и, когда он скончался от тяжёлого недуга в 2014 г. Артиста похоронили на Серафимовском кладбище Санкт-Петербурга.
В. Е. Матвеев снялся в 2-х десятках фильмов, но по словам современников его артистический потенциал не был задействован даже на треть. Каковы бы ни были причины профессиональной невостребованности, очень печально, что судьба Валерия Евгеньевича сложилась так, а не иначе.