Её боготворили и ненавидели, пели дифирамбы и посылали угрозы. Ей приписывали несуществующие романы со знаменитыми коллегами: Высоцким, Далем, Тихоновым… Судьба Ирины Печерниковой складывалась трудно: она баловала актрису ролями, но в реальной жизни осчастливить женщину не спешила.
Детство и юность
Ирина Викторовна родилась в сентябре 1945-го года в городе Грозном, где в ту пору работали её родители-геофизики. Вскоре семья переселилась в Москву. Ира отличалась боевым и непокорным характером. Она не пропускала ни одной дворовой драки и вместе со сверстниками носилась по окрестным стройплощадкам. Мама и папа безуспешно пытались направить кипучую энергию ребёнка в мирное русло. Всё изменила короткая встреча с артисткой Нифонтовой, проживавшей неподалёку от Печерниковых.
Шустрая и смелая Ирина благоговела перед Руфиной Дмитриевной, втихомолку подкладывая ей под дверь маленькие букетики. Наконец девочка сумела преодолеть робость и позвонила в квартиру своего кумира. Еле слышно поздоровавшись с Нифонтовой, Ира выдохнула один единственный вопрос: что необходимо уметь, чтобы стать настоящей актрисой? Ответ кинозвезды состоял из единственного слова: «всё»!
Полученную информацию Ира восприняла буквально. С этого дня она записалась во все доступные секции: упражнялась на коньках и гимнастических снарядах, стреляла, фехтовала, ездила верхом и даже освоила мотоцикл. Но главным делом стало посещение самодеятельного драмкружка. Здесь под руководством бывшей ученицы легендарного Всеволода Мейерхольда Печерникова принялась готовить программу для поступления в Школу-студию МХАТ.
В 16 лет девушка получила школьный аттестат, но подавать документы в вуз не спешила. Ирина пошла на экзаменационные прослушивания в институт в качестве зрителя. Худенькая девочка с бантом на макушке случайно попалась на глаза приёмной комиссии. Её попросили что-нибудь почитать, и Ирина продекламировала заготовленные отрывки. Чтение почему-то развеселило экзаменаторов, и они сообщили вчерашней школьнице, что она зачислена.
Театр
Впервые Печерникову ввели в спектакль по роману Стейнбека «Зима тревоги нашей», когда она училась только на 2-м курсе. После окончания Школы-студии молодая актриса распределилась в Ленком, но через пару лет перешла в труппу Театра им. Маяковского. В 1978-м Михаил Царёв предложил ей место в Малом театре столицы, где Ирина прослужила до перестройки.
В каком бы коллективе ни работала артистка, ей неизменно доставались ведущие роли. Окружающих такое положение дел откровенно раздражало. Против красивой и талантливой конкурентки строили козни и плели интриги. Но Печерникова слушала только своё сердце и продолжала самозабвенно творить, выходя на сцену в классических постановках спектаклей «Мольер», «Человек, который смеётся», «Накануне», «Дети Ванюшина», «Король Лир».
К началу 90-х весь возможный репертуар был ею освоен и порядком наскучил. Незадолго до этого ушёл из жизни режиссёр Царёв. Смысла оставаться на театральной сцене Ирина Викторовна больше не видела.
Кино
Карьера в кино началась для Печерниковой с участия в фильме-опере «Каменный гость». Актриса предстала в образе Донны Анны, за кадром звучал вокал Тамары Милашкиной.
В 1968-м Станислав Ростоцкий пригласил Ирину в картину о школьниках и их наставниках «Доживём до понедельника». Режиссёр утвердил её на роль молоденькой учительницы английского языка Натальи Гореловой. Станислав Иосифович целенаправленно подыскивал неизвестную широкой публике кандидатку, и Печерникова ему идеально подошла. Её игра пленила зрителей искренностью подачи. Артистку принял и полюбил весь Союз.
В том же году на экраны вышла экранизация повести Тургенева «Первая любовь». В мелодраме Ирина составила блистательный дуэт с Иннокентием Смоктуновским, сыграв обаятельную кокетку Зинаиду Засекину.
В 2-х серийном фильме Александра Зархи о революции и человеческих судьбах «Города и годы» актриса исполнила роль Риты Старцовой. Её героиня во имя счастья любимого человека приносит в жертву свои личные чувства.
Также в 1973-м прошли съёмки совершенно иной по настроению ленты. Мелодрама «По собственному желанию», где Печерниковой досталась роль эстрадной танцовщицы Полины, наполнена музыкой, сочными красками и светлыми надеждами на будущее.
Ирина Викторовна исполняла не только заглавные роли, но с удовольствием соглашалась на эпизоды в серьёзных картинах. Так на несколько мгновений она попала на плёнку многосерийного кино о разведчиках Великой Отечественной войны «Вариант «Омега» в образе Елены Скориной, экранной жены Олега Даля.
В 1976-м артистка участвовала в разных проектах, и все они оказались удачными.
- В приключенческой драме «Два капитана» по роману Каверина режиссёр Евгений Карелов предложил Ирине роль матери Кати Татариновой Марии Васильевны. Сперва Печерникова обиделась, посчитав персонаж возрастным, но позже она относилась к этой работе с особым трепетом.
- Фильм-спектакль «Мартин Иден» по одноименному произведению Джека Лондона – один из четырёх телевизионных спектаклей с участием Ирины Викторовны. Здесь её можно узнать в образе Руфи Морз.
- В психологической драме «Птицы наших надежд», снятой на «Узбекфильме», актриса сыграла героиню второго плана по имени Дина. Её коллегами по съёмочной площадке выступили Наталья Сайко и Юрий Каморный.
Годом позже Печерникова вновь примерила на себя образы из разных эпох: в военно-исторической саге «Личное счастье» действие начинается в период Второй мировой и плавно перетекает в тяжёлую послевоенную пору; в драме «Первые радости» события происходят на закате Российской Империи.
К 1978-му году была выпущена производственная лента Валерия Кремнева «Однокашники». В картине о металлургическом заводе и человеческих отношениях 2-х бывших одногруппников актриса исполнила небольшую роль Антонины.
В самом конце 70-х список кино-работ Печерниковой пополнился парой новых образов. Она сыграла Катарину в комедийном детективе «Голубой карбункул», кроме того снялась в продолжении «Первых радостей», многосерийной мелодраме «Необыкновенное лето».
В 1980-х артистка реже появлялась на экране. Плодами десятилетия стали Лёля в «34-м скором», Наталья Костромина в «Набате на рассвете», Карменсита в телеспектакле «Братишка, люби революцию!» и несколько других небольших эпизодических персонажей.
С 2001-го по 2020-й зрители посмотрели 3 картины, где после длительного перерыва появилась Ирина Викторовна: это 2 мини-сериала «Не покидай меня, любовь» и «Последняя репродукция», а также мелодрама «Земля Эльзы». Историей немецкой старушки Эльзы актриса завершила свой долгий путь в кино.
Личная жизнь
Печерникова трижды была замужем. Первые браки с польским музыкантом Збигневом Бизоном и известным актёром Борисом Галкиным быстро распались.
Третье замужество оказалось по-настоящему счастливым, но к сожалению тоже коротким. Супруг Ирины артист Александр Соловьёв погиб при невыясненных обстоятельствах через 3 года после церемонии венчания.
Последние годы и уход из жизни
После гибели Александра Ивановича безутешная вдова долго не могла прийти в себя. По прошествии времени она начала понемногу возвращаться к жизни: занималась иностранными языками, изучала искусство эпохи Возрождения, много времени уделяла даче.
Печерниковой не стало в сентябре 2020-го. Врачи констатировали инфаркт. Прах артистки был захоронен на Ваганьковском кладбище Москвы.