За 23 года в профессии она снялась в 24-х фильмах и появилась на сцене в 50-и театральных постановках. Её голосами говорили героини многих зарубежных кино-картин и отечественных радиоспектаклей. Но судьба переменчива, и сегодня об Ирине Акуловой вспоминают редко. Актриса добровольно превратила себя в отшельницу и пока не стремится возвращаться к прежнему образу жизни.
Детство и юность
В июне 1951-го года в семье драматических актёров Акуловых родилась девочка. С младенчества воспитанная в творческой среде, она не испытывала сомнений по поводу выбора будущей профессии. Кочевой образ жизни родителей и кулисы провинциальных театров были ей привычны. Но мечты Иры шли дальше: она грезила кино.
Второй её страстью стал балет. Ирина преклонялась перед мастерством Галины Улановой, и некоторое время посещала хореографический кружок. Занятия танцами после перенесённого воспаления лёгких пришлось прекратить по настоянию врачей. А вот на актёрство мед-отвод не распространялся, поэтому после школы девушка отправилась в Москву.
К удивлению мамы и папы, Акулова с первого раза была зачислена в Школу-студию МХАТ, где её наставником стал сам Павел Владимирович Массальский. Девушка училась страстно и увлечённо, за что была прозвана преподавателями «брызгами шампанского». В учебных комедийных отрывках она хохотала до слёз, в мелодраматических этюдах рыдала навзрыд, а её молчание в трагических сценах пугало.
Театр
Будучи студенткой 2-го курса по рекомендации Олега Ефремова Ирина дебютировала в постановке спектакля «Валентин и Валентина» на сцене театра «Современник». Напарником по дебюту стал её ровесник, выпускник Щукинского училища, Константин Райкин. В «Современнике» Акулова прослужила 3 сезона, а после выпуска из вуза перешла во МХАТ.
Во МХАТе Ирина Григорьевна быстро стала одной из ведущих актрис. Трудно найти постановку на рубеже 70-х – 80-х годов, где бы она не участвовала. Её имя появлялось на афишах «Чайки», «Трёх сестёр», «Прощания с Матёрой» и ещё в десятках спектаклей отечественных и зарубежных авторов.
Когда в 1987-м мхатовская труппа распалась на 2 части, Акулова поддержала сторонников Татьяны Дорониной. Однако под руководством Татьяны Васильевны актриса проработала около 6-и лет, после чего уволилась и с той поры ни в какой другой театр больше не возвращалась.
Кино
Начало кинематографической карьеры по времени совпало с театральным дебютом. Но более или менее развёрнутую роль Ирина получила только в 1973-м, когда в образе доярки Насти появилась в мелодраме Адольфа Бергункера «Дверь без замка».
Первая главная роль Ирине Акуловой досталась в масштабной киноэпопее «Блокада» о подвиге и мужестве ленинградцев в годы войны.
В картине «Если я полюблю…» актриса сыграла молодую выпускницу геологического института, которая встречает свою первую любовь.
В фильме Всеволода Шиловского «В одном микрорайоне» актриса сыграла фабричную работницу Ирину Агашину. Многосерийный телеспектакль был интересен зрителю тем, что без прикрас и ретуши показывал быт и взаимоотношения московских новосёлов, людей непохожих профессий и интересов.
В картине «Если я полюблю» Акуловой досталась главная роль юной Шуры. В жизни девушки всё новое: первая геологическая экспедиция, первая любовь, первые разочарования и надежды. Особую атмосферу романтики и душевной теплоты в фильме создали походные песни под аккомпанемент гитары – верной спутницы советских геологов.
В том же 1976-м артистка снялась в драме «Отпуск, который не состоялся». Фильм повествует о 3-х школьных друзьях, чьи жизненные пути сложились очень по-разному. Персонаж Акуловой – мягкая и добросердечная Наталья, супруга одного из главных героев.
В двухсерийном фильме-катастрофе Александра Митты «Экипаж» Ирина предстаёт в противоположном амплуа. Её героиня, Алевтина Ненарокова, на протяжении всей картины тиранит мужа, ребёнка и собственную мать. Причина проста – женщина ничуть не любит мужчину и не стремится побороть неприязнь. Интересно, что обретя счастье во втором браке, Аля не становится более чуткой и внимательной по отношению к бывшему супругу. Даже при мимолётной встрече она успевает ранить его необдуманным словом.
В начале 80-х Ирина была задействована преимущественно на вторых ролях. Так в кино-драме «Белый ворон» она эпизодически появляется в образе Маргариты, курортной приятельницы главной героини. В экранизации повести Владимира Добровольского «Мера пресечения» её можно увидеть в роли Татьяны, жены без вины виноватого инженера Чистухина.
В 1992-м Акулова в дуэте с Владимиром Гостюхиным снялась в военном фильме «Генерал». Сюжет основан на реальной биографии известного военачальника времён Великой Отечественной войны генерала Горбатова. Ирина Григорьевна воплотила на экране генеральскую супругу Нину Александровну, преданную боевую подругу, разделяющую с ним и горе, и радость.
Последняя работа Акуловой в кино датируется 1993-м годом. В приключенческом боевике «Отряд «Д» она исполнила небольшую роль доктора Ефимовой.
Озвучивание
Помимо съёмок Ирина Григорьевна озвучила полсотни художественных и анимационных иностранных картин. Среди наиболее известных – «Бонни и Клайд», «Бэтмен», «Чёрный плащ», «Список Шиндлера», «200 тысяч лье под водой» и «Отверженные» в экранизации 1995-го года.
Личная жизнь
Семейная жизнь женщины складывалась трудно. В отношениях она искала честности и надёжного плеча, но найти их ей было не суждено. По этой причине все 3 брака актрисы распались. Единственный сын Акуловой Дмитрий появился на свет в союзе с актёром Вячеславом Жолобовым.
После развода с первым мужем Ирина ещё дважды пыталась построить отношения: сначала с коллегой Петром Смидовичем, затем с Николаем Пузырёвым. Эти попытки также окончились разводами.
Жизнь сегодня
Сегодня Ирина Григорьевна живёт в маленьком частном домике в Кинешме, городе своего детства. Общения с журналистами она избегает и интервью почти не даёт. Но артистка не исключает, что однажды может вернуться на экраны, если кто-то из режиссёров предложит специально написанную для неё роль.